Es un ave poco común, con un tamaño de 48 cms de pico a cola y con un peso de alrededor de 255 gramos. Su pico y sus patas son largos, semejante a una garza; la cabeza grande con un cuello delgado, cuerpo grueso mantenido horizontalmente. La coloración de su cabeza es negra con una ceja y bigotera blanca, garganta blanca con el cuello y pecho café con negro, dorso negruzco, abdomen barreteado de café oliváceo con fondo blancuzco. Lo más característico es el color de las alas en donde sobresale una mancha llamativa de color castaño, amarillo, negro, blanco, oliva y gris con dos franjas castaño y negro. El pico es anaranjado con la base (el culmen) negro y el iris del ojo es rojizo.
Habitat Prefiere corrientes rápidas, ríos rocosos aunque en ocasiones se puede observar en bancos de arena, riachuelos de corriente lenta o lagunas pantanosas, generalmente en zonas con muchos árboles; solitario o en parejas, brincan y revolotean de roca en roca, con gran agilidad y vadea en zonas poco profundas, cazando ranas pequeñas, peces, cangrejos, insectos, desde las rocas o el agua, colgajos pesados y largos se deslizan en las alas planas.
Estatus Residente de la vertiente Caribe y sur de la vertiente Pacifico, aunque sus números están disminuyendo. Se encuentra en piedemontes y llanuras adyacentes, desde los 100- 1200m, en alturas de valle de Coto Brus. Se encuentra desde el Sur México hasta el noroeste de Perú y la amazonia de Brasil.
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